Ett rådhus för världen
Där hjärtan möts
Caxton Hall ligger i City of Westminster i centrala London. Den byggdes i mitten av 1800-talet och namngavs till ära av William Caxton, som etablerade den första tryckpressen i England, en innovation som revolutionerade tillgången till kunskap. Det har en lång historia som en plats där djärva nya idéer har utbytts och utforskats.
Ursprungligen var Caxton Hall en regeringsbyggnad; ett stadshus. Dock har det haft en dubbel roll genom åren. Civila ceremonier och kändisbröllop har ägt rum här, tillsammans med bullriga möten, demonstrationer, framställningar och krav på social reform och politisk aktivism. Det var från Caxton Halls portar som många stora idéer och rörelser under 1900-talet spreds ut på den globala arenan. Rösterna från kvinnors rösträttsrörelse, socialismen och den första Pan-Afrikanska konferensen som behandlade följderna av slaveri är bara några exempel på vad som ägt rum här.
Så det är intressant att detta var lokalen som Shri Mataji Nirmala Devi valde när hon 1977 bestämde sig för att ta sitt budskap offentligt. Mellan 1977 och 1983 stod Shri Mataji på scenen här nästan hundra gånger, vilket markerade en betydande övergång till en bredare publik. Hennes ord var för alla. Inbjudan var öppen. Inträdet var gratis.
Den store bengaliska poeten och Nobelpristagaren, Rabindranath Tagore, höll en serie framgångsrika föreläsningar här sommaren 1913. Föreläsningarna hade titlar som ”Individens förhållande till universum”, ”Själens medvetenhet”, ”Insikt genom kärlek” och ”Självets problem”. Dessa var teman som Shri Mataji skulle ta upp direkt cirka sjuttio år senare. Liksom sin föregångare önskade hon att dela en urgammal österländsk kunskap med en västerländsk publik och ta dem på en resa inom sig själva.
"Det finns en plats inom oss där tid och rum upphör att råda och där evolutionens länkar smälter samman i en enhet."
Rabindranath Tagore
Dock var målet med Shri Matajis föreläsningar inte bara att utforska en ny idé utan att förverkliga den. Hennes föreläsningar hade alltid en extra bonus. I slutet av kvällen erbjöd hon alltid människor upplevelsen av självförverkligande. Genom att leda dem till stillhet genom en djup meditation, gavs publiken möjlighet att känna sitt eget djup. Tagores ”Insikt om Brahma” hade blivit Shri Matajis ”Upplevelse av det Sanna Självet”.
Återigen hade en revolutionär rörelse lanserats från trappstegen vid Caxton Hall. Det skedde en grundläggande förändring i de männiksro som kom dit.
I sex år talade Shri Mataji till människor från alla samhällsskikt i Caxton Hall. Hon tog sig tid för alla deras bekymmer. Hon tog upp de stora frågorna; "Varför är vi här?", "Vad är meningen med mitt liv?", "Varför har Gud skapat oss?", till och med "Finns det en Gud?". I slutet fick alla en möjlighet att komma i kontakt med sitt sanna jag.
Så började Shri Matajis offentliga verksamhet i väst på riktigt. Här i Caxton Hall var alla välkomna, och det som var mest värdefullt var gratis. Många av dem som fick sin självupplysning stannade vid hennes sida och stöttade henne i sina ansträngningar att nå ut till så många som möjligt som sökte sanningen.
År 1980 sa Shri Mataji "Sökandet efter sanningen pågår och många utlovar sanningen. Detta är dock på riktigt. Detta är ett tempel, och ett tempel på marknadsplatsen har väldigt lite värde. Om du måste klättra uppför sju berg för att nå templet har det mycket mer värde. Men bara några få kan nå dit levande. Så, templet var tvunget att komma ner till London, till Caxton Hall, för att tala med människor."
Shri Mataji välkomnade och omfamnade alla med sin gåva av självupplysning.
Med Tagores ord, "Det är kärlekens högsta funktion att välkomna alla begränsningar och att överskrida dem", och Shri Matajis kärlek överskrider alla hinder för att lysa upp hjärtat och världen.
