Het hoogtepunt
Een nederige verering
Shri Mataji wist al op jonge leeftijd dat haar ultieme doel was om bij te dragen aan de spirituele evolutie van de mensheid. Toch begon Shri Mataji pas op 47-jarige leeftijd aan haar levensbepalende werk, toen haar twee dochters trouwden.
Het keerpunt kwam in Nargol, een klein dorpje in de Indiase staat Gujarat. Op 5 mei 1970, na een periode van diepe meditatie, had Shri Mataji een diepgaande ervaring van bewustzijn en waarheid die haar handelen de komende veertig jaar zou inspireren.
Vanaf dat moment wijdde Shri Mataji zich aan het verspreiden van de boodschap dat zelfrealisatie binnen ieders bereik ligt, via een eenvoudige meditatievorm die zij Sahaja Yoga noemde – een Sanskrietterm die ‘spontane vereniging’ betekent: de eenwording van het individuele zelf met de allesdoordringende creatieve energie van het universum. Ze stelde dat zelfrealisatie voor iedereen vrij beschikbaar is, en toonde hoe deze ervaring doorgegeven kan worden aan anderen, ‘zoals een kaars een andere aansteekt’.
Shri Mataji begon op kleine schaal, met een handvol vurige 'waarheidszoekers' in Mumbai en Londen. Gedurende deze periode, tot halverwege de jaren 80, was Shri Mataji een directe en zeer moederlijke aanwezigheid – ze kookte, at, winkelde, ging naar de bioscoop, en mediteerde regelmatig met haar groeiende spirituele familie.
Haar echtgenoot, Sir C.P. Srivastava, secretaris-generaal van de Internationale Maritieme Organisatie van de VN, was aanvankelijk enigszins verrast door het 'opendeurbeleid' van zijn vrouw, maar na verloop van tijd raakte ook hij geïnspireerd door haar medeleven en haar verlangen om anderen te helpen. Hij zag hoe zijn vrouw mensen in hun huis verwelkomde, hen zelfrealisatie gaf, voor hen zorgde en hen leerde zichzelf te genezen met behulp van Sahaja Yoga-technieken. Over zo'n incident zei hij: "Toen begon ik het wonder te zien gebeuren. Ze behandelde de jongeman met veel zorg en genegenheid en Sahaja Yoga, en de jongen begon te transformeren..."
Hoewel Shri Mataji al bekend stond als echtgenote van een vooraanstaande diplomaat, begon ze zelf ook een steeds prominentere rol te spelen – ze sprak op openbare evenementen, gaf interviews aan de pers, gaf lezingen en bovenal deelde ze de ervaring van zelfrealisatie met iedereen die ernaar verlangde. Overal waar ze kwam, trok ze mensen aan met haar boodschap van waarheid, haar onuitputtelijke energie en haar geweldige gevoel voor humor. Langzaam maar zeker raakte de beoefening van Sahaja Yoga ingeburgerd in het Verenigd Koninkrijk en India, vervolgens in heel Europa, de Verenigde Staten en uiteindelijk de rest van de wereld.
In de jaren negentig was Shri Mataji uitgegroeid tot een wereldwijde persoonlijkheid die overal waar ze kwam media-aandacht trok, met een reeks eerbetuigingen en onderscheidingen tot gevolg. Ze werd genomineerd voor de Nobelprijs voor de Vrede en Claes Nobel, de achterneef van Alfred Nobel en voorzitter van de United Earth Foundation, verklaarde: "Shri Mataji geeft ons de kracht om meester te worden over ons eigen lot." Ze werd uitgenodigd om te spreken op het hoofdkwartier van de Verenigde Naties in New York en op de Vierde Wereldvrouwenconferentie in Beijing. Talloze stads- en regionale overheden stelden een dag ter ere van haar in.
Shri Mataji richtte een aantal niet-gouvernementele organisaties op, waaronder het International Hospital and Cancer Research Centre nabij Mumbai en Nirmal Prem, een tehuis voor kansarme vrouwen aan de rand van New Delhi. Tot op de dag van vandaag gebruiken deze stichtingen Sahaja Yoga-technieken om mensen te helpen problemen zoals ziekte en verslaving te overwinnen en vreugde en betekenis in hun leven te vinden.
Ondanks haar beroemdheid bleef Shri Mataji de meelevende, vriendelijke en bescheiden persoonlijkheid die ze altijd was geweest. Haar doel veranderde niet, noch haar boodschap. Zoals ze schreef in haar boek Meta Modern Era:
"Er is de allesdoordringende vreugde van Goddelijke liefde en ik wil dat iedereen daarvan geniet." [1]
Shri Mataji bleef tot het einde van haar leven de wereld rondreizen, maar naarmate ze ouder werd, nam haar publieke optreden af, omdat ze meer tijd doorbracht met haar directe familie.
Op 23 februari 2011 overleed Shri Mataji vredig op 87-jarige leeftijd. Haar nalatenschap blijft voortbestaan, want de ervaring van zelfrealisatie blijft talloze levens transformeren.
