Indo contra a tradição e as crenças amplamente aceitas, os antepassados de Shri Mataji converteram-se ao cristianismo ao verem como as viúvas hindus, especialmente as viúvas que tinham filhos, eram tratadas com crueldade na época.

Seu irmão, H.P. Salve, descreveu sua avó, que também ficou viúva muito cedo, em suas Memórias como “uma personalidade imponente, cheia de coragem e força de convicção em sua luta contra a injustiça; uma pessoa que tinha qualidades de imensa bravura e coragem de um lado e o amor e a benevolência de uma mãe para com seus filhos do outro. Estou enfatizando isso porque todas essas qualidades permeiam seus filhos e netos, especialmente Shri Mataji.”

Os pais de Shri Mataji continuaram a viver uma vida dedicada à justiça e à igualdade. Eles se juntaram a Mahatma Gandhi na luta pela independência da Índia, e era entendido que ninguém deveria derramar lágrimas quando algum membro da família fosse preso. Após a independência, seu pai e muitos de seus irmãos passaram a servir no governo recém-formado.

O marido de Shri Mataji, Sir C.P. Srivastava, também liderou uma vida exemplar de dedicação ao mais alto padrão de serviço público. Seus livros incluem a biografia Lal Bahadur Shastri: a Life of Truth in Politics [1] e Corrupção: O Inimigo Interno da Índia. [2]