Familjens betydelse
Samhällets grund
Ett framgångsrikt samhälle grundar sig på styrkan hos sina familjer och på våra roller och relationer till varandra. Shri Mataji uttryckte ofta sin vision om ett sånt balanserat samhälle, och under hela sitt liv var hon själv ett idealiskt exempel på de olika roller en kvinna kan fylla i familjen, i samhället och på världsscenen.
Hon tog ansvar inom sin familj i tidig ålder. Även om hon inte var den äldsta, tog hon hand om sina många syskon medan hennes föräldrar engagerade sig i kampen för Indiens självständighet - en rörelse som hon också skulle gå med i som ung kvinna. När Shri Mataji var fru och mor tog han hand om sina barn och stödde sin man när de reste internationellt för hans arbete med FN:s sjöfartsorganisation. Även om hennes oro för mänskligheten var på global nivå, väntade hon tills hennes döttrar gifte sig och bosatte sig innan hon började sitt offentliga arbete.
Shri Mataji förklarade dynamiken i förhållandet mellan man och hustru så här: "Ni måste vara i balans. Det är inte mannen eller hustrun, utan båda två. De ska respektera varandra, älska varandra, dela allt med varandra och existera på ett sådant sätt att människor ska se att det finns två hjul på en vagn, ett till vänster och ett till höger.” Och balans kräver jämlikhet. "Det finns ingen obalans. De är jämställda, men inte lika."
Shri Mataji jämförde egenskaperna hos en hustru med de hos Moder Jord: hon är närande, hon är generös och kärleksfull och hon kan skapa skönhet. Hon är också fredsstiftaren och hjälper till att hålla relationerna i en familj harmoniska. Hon är källan till en familjs styrka, och hennes kraft sträcker sig bortom familjens sfär. "Kvinnan ger makt ... till din son, din man, till hela samhället."
Mannen har ansvaret att ta hand om alla i sin familj och se till att deras behov tillgodoses. Det bör finnas ömsesidig respekt mellan man och hustru, eftersom deras roller är beroende av varandra och lika värdefulla.
Andra viktiga aspekter av familjelivet inkluderar relationerna mellan barn och föräldrar, bröder och systrar, yngre familjemedlemmar och äldre. När det råder balans och frid i familjen ger det ringar på vattnet och skapar en fridfull och balanserande effekt på samhället.
Med dessa värderingar och visioner, och samtidigt som hon uppfyllde sin egen roll som fru, mamma, mormor (och till och med gammelmormor) förblev Shri Matajis uppmärksamhet global. Hon tog detta budskap om balans och ömsesidigt beroende mellan män och kvinnor till världsscenen när hon 1995 talade vid FN:s kvinnokonferens i Peking. Här uttryckte hon sin oro över situationen för kvinnor, och betonade vikten av rollen som mamma; en roll som så många samhällen har undervärderat.
Liksom alla verkligt stora ledare försökte hon ena och inspirera; hon ansåg att hela världen var hennes familj, och alla människor, oavsett ras, religion eller nationalitet, var värda hennes omsorg och omtanke.