वाढता वर्तुळ
बदलांचे वारे
२७ मे १९६४ रोजी, भारताचे पहिले पंतप्रधान जवाहरलाल नेहरू यांचे निधन झाले. सर सी.पी. यूकेमध्ये एका शिपिंग परिषदेच्या कामासाठी होते. मंगळवारी, २ जून रोजी, बातमी आली की लाल बहादूर शास्त्री यांची काँग्रेस पक्षाचे नवे नेते म्हणून निवड झाली आहे आणि ते लवकरच भारताचे दुसरे पंतप्रधान होतील.
जेव्हा सर सी.पी. यूकेमधून मुंबईला परतले, तेव्हा वृत्तपत्रांमध्ये लाल बहादूर शास्त्री यांची तब्येत बिघडल्याच्या बातम्या होत्या. श्रीमाताजींनी आपल्या पतीला तातडीने नवी दिल्लीला जाण्याचे आग्रहपूर्वक सांगितले, जेणेकरून ते श्री. शास्त्री यांना त्यांची सेवा देऊ शकतील. श्रीमाताजींना ठामपणे वाटत होते की लाल बहादूर शास्त्री यांना त्यांच्या पतीवर विश्वास होता, त्यामुळे त्यांचे कर्तव्य होते की त्यांनी त्यांना शक्य तितक्या प्रकारे मदत करावी.
काही दिवसांनी, नवी दिल्लीतील एका बैठकीला हजर असताना, सर सी.पी. यांना बरे होत असलेल्या श्री. शास्त्री यांची भेट घेता आली.
या सुदैवी भेटीदरम्यानच लाल बहादुर शास्त्री यांनी श्रीमाताजींच्या पतींना पंतप्रधानांचे संयुक्त सचिव होण्याची विनंती केली, जेणेकरून ते भारतीय राष्ट्राच्या सेवेत त्यांच्या सोबत काम करू शकतील.
सर सी. पी. यांनी त्यांच्या "लाल बहादुर शास्त्री: अ लाइफ ऑफ ट्रूथ इन पॉलिटिक्स" या चरित्रात आठवण करून दिली की, "जेव्हा आम्ही दोघेही पंतप्रधान शास्त्री यांची भेट घेतली, तेव्हा ते नेहमीच तिच्याशी संत, साधू, धर्म आणि अध्यात्म या विषयांवर चर्चा करत असत, ज्यात तिचं खूप ज्ञान होतं. त्यांनी निर्मलाला भारतीय काँग्रेस पक्षात सामील होण्यासाठी प्रोत्साहितही केलं. मात्र, निर्मला अध्यात्माकडे अधिक झुकली होती आणि तिला राजकारणाची इच्छा नव्हती."
वर्षानुवर्षे, जेव्हा त्यांचे पती राज्यकारभारात व्यस्त होते, तेव्हा श्रीमाताजी एक अत्यंत शांत समाजसेविका होत्या. महाराष्ट्रातील चंद्रपूरजवळील एका सॅनिटोरियमसाठी त्यांनी पैसे गोळा केले. त्या 'फ्रेंड्स ऑफ द ब्लाइंड' या संस्थेच्या अध्यक्ष झाल्या. मेरठमध्ये, त्यांनी एका निर्वासित गृहाची, एक अपंगांसाठी गृहाची सुरुवात केली आणि एका मोठ्या कुष्ठरोगी गृहास मदत केली.
ऑक्टोबर १९६९ मध्ये, श्रीमाताजींच्या मोठ्या मुलीचा कल्पना, यांचा विवाह प्रभात श्रीवास्तव यांच्यासोबत मुंबईत झाला.
ऑक्टोबर १९७० च्या सुरुवातीला, श्रीमाताजींच्या स्वतःच्या आईची प्रकृती गंभीरपणे खालावली. त्या परदेशातील एका प्रवासावरून परत आल्या आणि आश्चर्यकारकरीत्या आईला आनंदी मूडमध्ये आढळल्या. त्यांच्या आईने त्यांना विचारले की, त्यांच्या वडिलांना जे शोधायचे होते ते त्यांना सापडले आहे का. तेव्हा श्रीमाताजींनी सांगितले की, त्यांनी सामूहिक आत्मसाक्षात्काराचा मार्ग शोधला आहे. रविवारी, ११ ऑक्टोबर १९७० रोजी, त्यांची आई, कॉर्नेलिया करूणा साळवे, नागपुरात यांचे निधन झाले.
त्यानंतर लगेचच श्री माताजींना पॅरिसला एअर इंडियाच्या उद्घाटनासाठी आमंत्रित करण्यात आले, त्यानंतर त्यांनी तेहरानला त्यांचा धाकटा भाऊ एच.पी. साळवे हे विमान कंपनीने तिथे तैनात होते. [१]
त्यांच्यासोबत वेळ घालवताना एच.पी. यांना हळूहळू त्याच्या मोठ्या बहिणीमध्ये काहीतरी बदलले आहे याची जाणीव झाली. किंबहुना, तोपर्यंत त्यांचे भारतात सुमारे १२ अनुयायी होते ज्यांना गुरू आणि गुरू म्हणून श्री माताजीची आवड निर्माण झाली होती.
मंगळवार, ५ मे १९७० रोजी, श्रीमाताजींनी खरोखरच एक शक्तिशाली परिवर्तन अनुभवल्याचे आपल्या भावाला सांगितल्यानंतर, श्री माताजींनी आध्यात्मिक प्रवृत्ती असलेल्या आपल्या काही मित्रांना आत्मसाक्षात्कार देण्याची इच्छा व्यक्त केली. शिराझच्या प्रेक्षणीय स्थळावरून तेहरानला परतल्यावर, एच.पी. साळवे यांनी काही मित्रांना फोन केला आणि श्री माताजींसोबत जेवण-सह-आध्यात्मिक भेटीची व्यवस्था केली. दुसऱ्या दिवशी सुमारे २० मित्र, काही पत्रकार, त्यांच्या घरी जेवायला आले आणि विशेष म्हणजे त्यांचे आध्यात्मिक प्रबोधन.
म्हणून H.P. साळवे आठवतात, “एक गृहस्थ, डॉ. दिवाण, त्यांना आत्मसाक्षात्कार मिळाल्यानंतर त्यांच्या डोक्यावरून चंदनाचा सुगंध येत होता. एवढ्या अंतरावर बसून श्री माताजी कोणाच्या तरी अंगात एवढा सुगंध कसा पसरवू शकतात, याचे मला आश्चर्य वाटले. दरम्यान, एक पारशी महिला जी फक्त क्रॅचवर आली होती, तिला तीव्र संधिवात असल्याने, ती गेली तेव्हा, तिच्या आत्म-साक्षात्कारानंतर, ती क्रॅचशिवाय गेली आणि दुसऱ्या दिवशी तिची कार चालवताना दिसली."
दुसऱ्या दिवशी तेहरानमधील अग्रगण्य इंग्रजी वृत्तपत्रांनी ही घटना बातमी म्हणून छापली आणि त्यांनी सांगितले की जे घडले त्याचे साक्षीदार आहेत, त्यानंतर अनेक लोक श्री माताजीच्या दर्शनासाठी आले. तिच्या भावाने सांगितल्याप्रमाणे, "तिची लोकप्रियता इतकी होती की जेव्हा ती पहिल्यांदा तेहरानमध्ये आली तेव्हा मी तिची ओळख माझी बहीण म्हणून करत होतो, परंतु जेव्हा ती गेली तेव्हा माझी ओळख तिचा भाऊ म्हणून केली जात होती." काही काळापूर्वी, एच.पी. साळवे यांना बाबामामा या नावाने संबोधले जायचे, जो “आईचा भाऊ” या शब्दाचा प्रेमळ शब्द आहे.