એક ઉમદા વારસો.
શાલિવાહન વંશના વંશજો.
વસંતઋતુમાં દિવસ અને રાત સરખા હોય એ દિવસે બરાબર બાર વાગ્યે, 21મી માર્ચ, ૧૯૨૩ માં, નિર્મલા સાલ્વેનો જન્મ ભારતના ભૌગોલિક કેન્દ્રમાં આવેલા નગર છિંદવાડામાં થયો હતો. નિર્મલાના પાત્રમાં નાનપણથી જ તેના પૂર્વજોના ઉમદા ગુણો જોઈ શકાય છે.
તેમના દાદી, સખુબાઈ સાલ્વે, હિંમતવાન અને સદાચારી ગુણો ધરાવતા હતા. જેઓ સદીઓથી કુટુંબના વંશજો સાથે રહ્યા હતા. ૧૮૮૩ માં, જ્યારે ગર્ભાવસ્થાના અંતિમ તબક્કામાં, સખુબાઈએ દુ:ખદ સંજોગોમાં તેમના પતિને ગુમાવ્યા. ત્યારે તેમના સંબંધીઓ (જેમણે તેઓ અને તેમનો પરિવાર ખ્રિસ્તી હતો તે હકીકત સહન કરી નહોતી.) દ્વારા ધમકીને કારણે તેઓ તેમના ચાર બાળકોને લઈ ગયા. અને એક ચોમાસાની મોડી ભીંજાયેલી રાતે નજીકની નદીમાં તણાઈ ગયા.
સખુબાઈ અને તેના બાળકોને ધન અને સરળતાના જીવનથી અત્યંત કરકસરભર્યા જીવન સાથે અનુકૂલન કરવું પડ્યું. તેમના બાળકોનું શિક્ષણ, જોકે, સખુબાઈ માટે જરૂરી હતું, અને તેમણે તેમનામાં આત્મ-બલિદાન અને પ્રતિબદ્ધતાની ભાવના કેળવી. જ્યારે ઘરમાં કેરોસીન નહોતું, ત્યારે તેઓ સ્ટ્રીટ લેમ્પ નીચે પોતાનો અભ્યાસ કરતા હતા.
પ્રસાદ રાવ, સૌથી નાનો, ખાસ કરીને તેજસ્વી વિદ્યાર્થી હતા. અને તેમણે તેની સમગ્ર શૈક્ષણિક કારકિર્દી દરમ્યાન શિષ્યવૃત્તિ પ્રાપ્ત કરી હતી. તેમણે કાયદાનો અભ્યાસ કર્યો અને છિંદવાડા શહેરની એક જાણીતી પેઢીમાં જોડાયા. તેમણે ટૂંક સમયમાં લગ્ન કર્યા, પરંતુ દુર્ભાગ્યે, પાંચ બાળકો સાથે ૩૭ વર્ષની ઉંમરે વિધુર થયા. અનિચ્છા હોવા છતાં, બાળકોની સુખાકારીની ચિંતામાં, આખરે તેમના સંબંધીઓ દ્વારા તેમને ફરીથી લગ્ન કરવા માટે સમજાવવામાં આવ્યા.
કોર્નેલિયા કરુણા જાધવ નામના નાગપુરની એક યુવતી હતા, જે ગણિતમાં સન્માનની ડિગ્રી મેળવનાર ભારતની પ્રથમ મહિલા હતા. તેઓ સંસ્કૃતના વિદ્વાન પણ હતા. અને પ્રાચીન ભારતીય સંસ્કૃતિના ખૂબ જ વાકેફ હતા. કારણકે તેઓ ખૂબ ઉચ્ચ શિક્ષિત હતા, તેમના પિતા માટે તેમના માટે ઓછામાં ઓછા, સમાન, જો ઉચ્ચ ન હોય તો પણ, શૈક્ષણિક લાયકાત ધરાવતા જીવનસાથી શોધવો મુશ્કેલ હતો.
પરસ્પર મિત્રો દ્વારા, પ્રસાદ રાવે કોર્નેલિયા અને તેમના પિતાને લગ્નનો પ્રસ્તાવ મોકલ્યો. પાંચ બાળકો સાથેના વિધુરના આ પ્રસ્તાવને સ્વીકારવો કે કેમ? તે સહેલાઈથી નિર્ણય લેવામાં આવ્યો ન હતો. જો કે, તેઓ તેમની બુદ્ધિમત્તા અને ભગવાનમાં વિશ્વાસથી પ્રભાવિત થયા હતા. અને તેમણે તેમના બાળકો માટે ઊંડી કરુણા અનુભવી હતી, જેઓ નાની ઉંમરે મા વગરના થઇ ગયા હતા. તેમના લગ્ન ૨૧મી જૂન, ૧૯૨૦ના રોજ થયા હતા.
તેઓએ જ આ શાલિવાહન વંશની શરૂઆત કરી હતી, વાસ્તવમાં તેઓ પોતાને સથવાહન એટલે સાત વાહન (વાહન) તરીકે ઓળખાવતા હતા. તેઓ સાત ચક્રોના સાત વાહનનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. આટલું સહજ કેવી રીતે છે તે આશ્ચર્યજનક છે.”.
પ્રસાદ રાવ અને કોર્નેલિયાએ તેમના દેશ અને તેની મહાન આધ્યાત્મિક પરંપરા અને મૂલ્યો માટે ઊંડો પ્રેમ પ્રદર્શિત કર્યો હતો. તેમની પુત્રી નિર્મલા ૧૯૨૫માં માત્ર બે વર્ષની હતી જ્યાऽરે તેઓ પ્રથમ વખત મહાત્મા ગાંધીને મળ્યા હતા, અને આ મુલાકાતની તેમના પર ભારે અસર પડી હતી. તેઓએ અહિંસક સંઘર્ષ દ્વારા હાંસલ કરાયેલ મુક્ત ભારત માટેના તેમના દ્રષ્ટિકોણને ઓળખી અને પ્રસિદ્ધ કર્યો હતો.
પ્રસાદ રાવને અંગ્રેજો દ્વારા બિરુદ આપવામાં આવ્યું હતું. અને તેઓ ખ્રિસ્તી હોવા છતાં (જેનો અર્થ બ્રિટિશ શાસન દરમિયાન ઘણો વિશેષાધિકાર હતો), તેઓ અને તેમની પત્નીએ તેમની સ્થિતિ સ્પષ્ટ કરીને ચળવળમાં જોડાવામાં સંકોચ અનુભવ્યો ન હતો. - નાગપુરના સાર્વજનિક ચોકમાં તેમના વિદેશી બનાવટના કપડા પણ સળગાવી દીધા હતા. સ્વાતંત્ર્ય સંગ્રામમાં તેમની સંડોવણીને કારણે, તેઓ બંન્નેને ઘણી વખત જેલમાં ધકેલી દેવામાં આવ્યા હતા, અને તેઓએ તેને એક પારિવારિક નિયમ બનાવ્યો હતો કે કોઈએ તેમના માટે આંસુ ન વહાવ્યા હતા. ભારતની આઝાદી એ સૌથી મહત્વની વસ્તુ હતી, અને આત્મ-બલિદાન એ નિયમ હતો, અપવાદ નહોતો.
તેમના માતા-પિતા ઘણીવાર દૂર અથવા જેલમાં રહેતા હોવાથી, શ્રી માતાજીએ ઘરનું સંચાલન જાતે કર્યું. જેથી તેમના મોટા ભાઈ-બહેનો તેમનો અભ્યાસ અવિરત ચાલુ રાખી શકે. તે સમયે તેઓ આઠ વર્ષના હતા.
કેટલાક વર્ષો પછી શ્રી માતાજી સ્વાતંત્ર્ય સંગ્રામમાં જોડાવા માટે પૂરતા પરિપકવ થયા, સાથી વિદ્યાર્થીઓને પણ તેમ કરવા પ્રોત્સાહિત કરતા હતા. તેમને પણ અંગ્રેજો દ્વારા કેદ કરવામાં આવ્યા હતા. અને ત્રાસ પણ આપવામાં આવ્યો હતો. પરંતુ અનુભવથી તેમની ભાવના નબળી પડી ન હતી. તેમના સમગ્ર જીવન દરમિયાન, તેણી તેમના ઉમદા પૂર્વજોના શાશ્વત મૂલ્યોને વ્યક્ત કરવાનું હિંમત, આત્મ-બલિદાન અને કરુણા સાથે ચાલુ રાખ્યું હતું .
