Par exemple, un des ancêtres de Shri Mataji est allé jusqu’à se convertir à la religion chrétienne pour rompre avec la cruauté de la tradition et des croyances, largement acceptées à l’époque, envers les veuves hindoues, en particulier les petites filles mariées dans l’enfance.

La grand-mère de Nirmala, Sakhubai, comme on peut l’apprendre dans le livre de son frère, H.P. Salve, Mes Mémoires, était une femme très courageuse: "L’image de ma grand-mère émerge telle une personnalité phare, pleine de bravoure et de convictions dans son combat contre l'injustice; une personne qui avait, d'une part, des qualités de force et de courage, et d'autre part, un amour maternel et bienveillant vis-à-vis de ses enfants. Ces qualités ont été une source d'inspiration pour tous ses enfants. Je souligne particulièrement ce point, car toutes ces qualités ont imprégné ses enfants et ses petits-enfants, surtout Shri Mataji."

Les parents de Shri Mataji ont mené un combat pour la justice et l'égalité en Inde et ont rejoint le Mahatma Gandhi dans sa lutte pour l'indépendance. Il était bien entendu que personne ne devait verser de larmes quand un des membres de la famille était arrêté et emprisonné. Après l'indépendance, son père a continué à servir le pays dans le gouvernement nouvellement formé.

Le mari de Shri Mataji, Sir C.P. Srivastava, a lui aussi mené une vie exemplaire et dévouée au service public. Parmi ses livres, notons la biographie de Lal Bahadur Shastri: Une vie de Vérité en Politique ^[1] et Corruption: l'ennemi intérieur de l'Inde. ^[2]