कॉलेज के साल
स्वतंत्रता के लिए संघर्ष
15 अगस्त, 1947 की आधी रात को लाखों लोगों ने अपने देश की आजादी की जय-जयकार की। भारत भर के कस्बों और गांवों में तिरंगा झंडा फहराया गया।
मैंने यूनियन जैक को नीचे आते देखा, और मैंने तिरंगे को ऊपर जाते देखा। यह वह क्षण था - यह मेरे से परे है," श्री माताजी ने याद किया। "मैं आपको यह नहीं बता सकता कि उस समय क्या भावना थी - ऐसी भावना कि सत्य ने किसी न किसी तरह से असत्य पर विजय प्राप्त कर ली है। अन्याय पर न्याय दिखाया गया है।”
वर्षों के ब्रिटिश शासन के बाद, अनगिनत नागरिकों की बहादुरी और बलिदान के कारण, स्वतंत्रता के लिए संघर्ष आखिरकार फलित हुआ। "कितने लोगों ने बलिदान दिया, कितने शहीद हुए," उन्होंने कहा।
उनके परिवार का बलिदान तब शुरू हुआ जब श्री माताजी केवल आठ वर्ष की थीं, जब उनके माता-पिता को स्वतंत्रता संग्राम में भाग लेने के लिए जेल में डाल दिया गया था। इस छोटी सी उम्र में ही उन्होंने अपने छोटे भाई-बहनों की देखभाल की जिम्मेदारी अपने ऊपर ले ली थी। अपने आरामदायक घर से, मजबूर होकर, परिवार ने एक संयमी जीवन शैली अपनाई, छोटी-छोटी झोपड़ियों में रहना, फर्श पर सोना और कभी-कभी बिना भोजन के रहना। श्री माताजी ने याद करते हुए कहा, "हमारे माता-पिता जो कुछ भी कर रहे हैं, वह हमारे देश की आजादी के लिए है, यह महसूस करना इतना उच्च था.... कि हमने कभी छोटे आराम के बारे में सोचा भी नहीं था।"
लाहौर के क्रिश्चियन मेडिकल कॉलेज में अध्ययन के दौरान, श्री माताजी 1942 के महात्मा गांधी के 'भारत छोड़ो आंदोलन' में सक्रिय रूप से शामिल एक युवा नेता बन गईं।[1] उन्हें अक्सर गिरफ्तार किया जाता था, यहाँ तक कि उन्हें प्रताड़ित भी किया जाता था, लेकिन इससे भारत की स्वतंत्रता के लिए संघर्ष में भाग लेने के उनके दृढ़ संकल्प पर कोई असर नहीं पड़ा।
इस दौरान, वह एक आशंकित भारतीय व्यक्ति से मिली, जिसने उन्हें 'भारत छोड़ो आंदोलन' में भाग लेने के खिलाफ सलाह दी, क्योंकि यह उनके जैसी युवा महिला के लिए बहुत खतरनाक होगा। उस आदमी ने उन्हें घर पर अपनी माँ के साथ रहने के लिए कहा, लेकिन उनके पिता ने उसकी बात नहीं सुनी। "मेरे पिता ने मुझे एक तरफ बुलाया," श्री माताजी ने याद किया। "उन्होंने कहा, 'इस बूढ़े जॉनी की बात मत सुनो। इस बूढ़े आदमी की आपको यह सब बकवास बताने की हिम्मत कैसे हुई? मुझे आप पर बहुत गर्व है। मुझे आशा है कि मेरे सभी बच्चे आपके जैसे बनेंगे।’”
भारत स्वतंत्र हो गया, हालांकि ब्रिटिश 'फूट डालो और राज करो' की नीति ने अपनी छाप छोड़ी, अंततः तीन अलग-अलग देशों -भारत, पाकिस्तान और बांग्लादेश - को जन्म दिया। स्वतंत्रता के बाद के भ्रम के दौरान, और अपने स्वयं के जीवन के लिए आसन्न खतरे के बावजूद, श्री माताजी ने शरण लेने के लिए एक मुस्लिम परिवार के लिए अपना घर खोल दिया। स्वतंत्रता के बाद के भ्रम के दौरान, और अपने स्वयं के जीवन के लिए आसन्न खतरे के बावजूद, श्री माताजी ने शरण लेने के इक्षुक एक मुस्लिम परिवार के लिए, अपना घर खोल दिया। उन्होंने कभी भी किसी के साथ भेदभाव नहीं किया, चाहे उनका धर्म या पृष्ठभूमि कुछ भी हो, और हर समय एकीकरण को प्रोत्साहित किया।