إرثٌ نبيـــــل
أحفـــاد سلالــة شاليفهانا
في تمام الساعة الثانية عشرة ظهرًا يوم الاعتدال الربيعي، 21 مارس عام 1923، وُلدت نيرمالا سالفي (Nirmala Salve) في مدينة تشيندوار (ِChindwara)، وهي بلدة تقع في المركز الجغرافي للهند. كانت الصفات النبيلة لأسلافها واضحة منذ سن مبكرة في شخصية نيرمالا.
جدتها، ساخوباي سالفي، أظهرت صفات الشجاعة والفاضلة التي رافقت سلالة العائلة عبر القرون. في عام 1883، وبينما كانت في مراحل الحمل المتأخرة، فقدت زوجها في ظروف مأساوية. ومهددة من أقاربه (الذين لم يتحملوا حقيقة أنه وعائلته كانوا مسيحيين)، أخذت أطفالها الأربعة وغادرت في ليلة ممطرة من ليالي الرياح الموسمية، مع ارتفاع منسوب النهر القريب.
كانت لدى ساخوباي إيمان قوي لدرجة أنها، رغم حالتها الجسدية، وارتدائها لساري طوله تسع ياردات، والمطر الغزير والنهر المتدفق، تمكنت من عبور النهر مع أطفالها، ثم سارت مسافة 8 كيلومترات إلى أقرب محطة قطار. عند الفجر، ركبوا قطارًا متجهًا إلى أوجهين، منزل أخي ساخوباي. وفي هذه الظروف الصعبة، وُلد براساد راو سالفي، والد شري ماتاجي.
.
اضطرت ساخوباي وأطفالها إلى التكيف من حياة الثراء والرفاهية إلى حياة التقشف الشديد. ومع ذلك، كان تعليم أطفالها أمرًا أساسيًا بالنسبة لساخوباي، فقد غرست فيهم روح التضحية بالنفس والالتزام. درسوا تحت أضواء الشوارع عندما لم يعد لديهم كيروسين في المنزل.
كان براساد راو، الأصغر سنًا، طالبًا لامعًا بشكل خاص وحصل على منح دراسية طوال مسيرته الأكاديمية. درس القانون وانضم إلى مكتب محاماة معروف في مدينة تشيندوارا. تزوج بعد فترة وجيزة، لكنه أصبح أرملًا في سن 37 عامًا ولديه خمسة أطفال. رغم تردده، أقنعه أقاربه في النهاية بالزواج مرة أخرى، حرصًا على مصلحة الأطفال.
كانت هناك شابة من ناجبور تُدعى كورنيليا كارونا جادهاف، وهي أول امرأة في الهند تحصل على درجة الشرف في الرياضيات. كانت أيضًا عالمة في السنسكريتية ومطلعة جدًا على الثقافة الهندية القديمة. وبسبب تعليمها العالي جدًا، كان من الصعب على والدها إيجاد شريك لها يساويها أو يفوقها في المؤهلات الأكاديمية على الأقل.
من خلال أصدقاء مشتركين، أرسل براساد راو اقتراح زواج إلى كورنيليا ووالدها. لم يكن القرار سهلاً، خاصة قبول اقتراح أرمل لديه خمسة أطفال. ومع ذلك، أعجبت بذكائه وإيمانه بالله، وشعرت بشفقة عميقة تجاه أطفاله الذين تُركوا بدون أم في سن مبكرة. تزوجا في 21 يونيو 1920.
تقول شري ماتاجي : «أجدادي حكموا في هذا المكان، وكانت هذه عاصمة شاليفهانا التي تُسمى براتيشتهان، ويُسهلونها إلى بايثان. كانوا الحكام لآلاف السنين. هم الذين بدأوا سلالة شاليفهانا، وفي الواقع كانوا يسمون أنفسهم ساتفاهان، أي السبع مركبات (فاهاناس). كانوا يمثلون السبع مركبات للسبعة تشاكرات. من المدهش كيف أن الأمر ساهاج (تلقائي) بهذا الشكل ».
براساد راو وكورنيليا كانا يشتركان في حب عميق لوطنهما وتراثه الروحي العظيم وقيمه. في عام 1925، وعندما كانت ابنتهما نيرمالا في الثانية من عمرها فقط، التقيا مهاتما غاندي لأول مرة. ترك هذا اللقاء أثرًا عميقًا فيهما، فقد أدركا رؤيته للهند حرة من خلال النضال السلمي غير العنيف، وتبنياها بقوة.
رغم أن براساد راو كان قد حصل على لقب من البريطانيين، وأنهما كانا مسيحيين (ما يعني امتيازات كبيرة في زمن الحكم البريطاني)، إلا أنهما لم يترددا في الانضمام إلى الحركة، بل أحرقا ملابسهما الأجنبية الصنع في الساحة العامة في ناجبور. وبسبب مشاركتهما في نضال الحرية، سُجنا عدة مرات، وجعلا قاعدة عائلية ألا يبكي أحد من أجلهما. كانت حرية الهند هي الأهم، والتضحية بالنفس هي القاعدة وليست الاستثناء.
مع غياب والديها غالبًا أو سجنهما، تولت شري ماتاجي إدارة المنزل بنفسها حتى يتمكن إخوتها الأكبر سنًا من مواصلة دراستهم دون انقطاع. كانت في الثامنة من عمرها آنذاك.
بعد سنوات قليلة، أصبحت شري ماتاجي في سن تسمح لها بالانضمام إلى نضال الحرية، وشجعت زملاءها الطلاب على فعل الشيء نفسه. سُجنت هي أيضًا وتعرضت حتى للتعذيب من قبل البريطانيين. لكن روحها لم تضعف بسبب هذه التجربة. طوال حياتها، استمرت شري ماتاجي في تجسيد القيم الأبدية لأسلافها النبلاء: الشجاعة، والتضحية بالنفس، والرحمة.
