Entgegen der Tradition und weit verbreiteten Überzeugungen konvertierten Shri Matajis Vorfahren zum Christentum, als sie sahen, wie grausam hinduistische Witwen und  insbesondere Kinderwitwen zu jener Zeit behandelt wurden.

Ihr Bruder, Hermant Prasadrao Salve, beschrieb seine ebenfalls früh verwitwete Großmutter in seinen Memoiren als "eine überragende Persönlichkeit voller Mut und Überzeugungskraft in ihrem Kampf gegen die Ungerechtigkeit – eine Person, die ungeheure Tapferkeit und Mut und andererseits die Liebe und das Wohlwollen einer Mutter ihren Kindern gegenüber zeigte. Ich betone dies, weil alle diese Eigenschaften auf ihre Kinder und Enkelkinder übergegangen sind, insbesondere auf Shri Mataji."

Shri Matajis Eltern führten ein Gerechtigkeit und Gleichheit gewidmetes Leben. Sie schlossen sich Mahatma Gandhis Kampf für die indische Unabhängigkeit an, und es war klar, dass niemand Tränen vergießen durfte, falls ein Familienmitglied verhaftet und inhaftiert wurde. Nach der Unabhängigkeit traten ihr Vater und viele ihrer Geschwister in den Dienst der neu formierten Regierung.

Auch Shri Matajis Ehemann, Sir Chandrika Prasad Srivastava, führte ein vorbildliches Leben, in dem er sich dem höchsten Standard des öffentlichen Dienstes widmete. Zu seinen Büchern gehören die Biografie Lal Bahadur Shastri: A Life of Truth in Politics^[1] sowie Corruption: Indias Enemy Within^[2].